曾秉正由于刚正不阿得到朱元璋赏识，最终也应刚正不阿得罪朱元璋，被罢官遣乡。皇命难为，他只好收拾东西，准备回家。换一个更大的困难摆在曾秉正面前，他没有路费。由于古代交通不便，回乡可能要花费数月时间，他虽然不赶时间，但这数月间的花费，从何处寻来呢？在前面说过，明朝官吏俸禄极低，而曾秉正又是一个为人正直的清官，已经是没有多余的钱用来做路费。由于他为人正直，也不与其他官吏同流合污，因此也找不到人借钱。但皇帝让他离乡，他也不能抗旨不遵，只好将自己四岁的亲生女儿卖掉，换了路资回家。
朱元璋知道后勃然大怒。其实一般人知道后，肯定会同情曾秉正的遭遇。但朱元璋他是帝国的统治者，他看到曾秉正卖女儿的行为，认为他是在卖惨，讽刺朱元璋，对官员们太刻薄了，便勃然大怒。朱元璋一怒之下下令将秉正抓回来，并且打算惩罚他。朱元璋说既然领着卖了女儿就不配为人父母，下旨将曾秉正执行腐刑。腐刑也就是阉割掉男性生殖器官，这使得曾秉正与太监无异。
可怜的曾秉正一生清清白白，夙夜在公，最后却落得卖女儿受腐刑的下场，这也不知道是他个人的悲剧还是那个时代的悲剧。
