清朝末年，国家衰败，官员贪污腐败，对外丧失主权，对内不断镇压人民。并且随着洋人的工厂大范围的在中国境内设立，中国农民的原始自然经济在工业文明的冲击下逐渐得解体。但是在农业经济解体的同时国家的工业经济却没有很好地发展起来，从而吸纳这些从土地上解放出来的农民，导致大量失业的农民没有事情可以做。没有工作意味着没有收入，没有收入就没有吃的，没有吃的农民就要造反。
正是在这一背景之下，洪秀全以拜上帝会最为宗教基础，组织人民进行反抗清朝的统治。攻占南京之后洪秀全就建朝定都。开始享受人生巅峰带来的荣华富贵。可以说洪秀全的生活不比任何一个皇帝差，可以说比皇帝的生活还要奢侈。洪秀全一共有名分的老婆就要八十八个，每个人的名字非常难记，洪秀全直接就用序号来称呼他的老婆们。
不仅如此，洪秀全的宫中需要有人来做体力活，但是由于太平天国没有很好的阉割技术，导致没有足够的太监来使唤，又怕男人会和他的后宫佳丽给他戴上绿帽子，就在宫中全部使用宫女。这些宫女也是洪秀全可以随时临幸的对象。同时为了保持自己宫中女性的年轻貌美，洪秀全还定期选秀女入宫，来满足他那饥渴的兽欲。
