刘邦病逝后，太子刘盈袭号为帝，刘盈的亲生母亲吕雉母凭子贵，分享了刘盈的皇权。
吕后掌权后，把后宫中受刘邦宠幸的嫔妃全部圈禁，最受刘邦宠幸的戚姬则被发配到永巷为奴，在永巷，戚姬被剃去秀发，脖戴项圈，身穿囚服，终日和死刑犯一起劳作，随时面临死亡的威胁。
戚姬不堪受辱，便用原创歌曲《舂歌》控诉吕雉的罪行。
听闻《舂歌》的流传，吕后怒不可遏，怒道，"还想指望你儿子帮你报仇？"于是，吕后下令召戚姬子进京，随后在京城鸩杀戚姬子，是年，戚姬子刘如意顶多虚岁十二。
刘如意被毒杀之后，吕后又把戚姬做成了"人彘"，戚姬最终以"人彘"的丑陋面目与刘邦在另一个世界中相会。
