可以说，廖化在《三国演义》里面的出镜率非常高，尤其是诸葛亮、姜维北伐的过程中，一直活跃于战斗前线，成为妇孺皆知、耳熟能详的"老面孔"。
然而，就是这样一位每战必与、长期战斗于第一线，并具备了老黄牛精神与品质的"老面孔"，却自始至终都以偏陴将领的身份出现，没有拿得出手的战绩，人生过程乏善可陈，"平庸"二字当是其最恰当、最贴切的注释。
当然，在演义史里，廖化也有其突出优势：身体健康，百病不侵，战斗数百次，从不受伤，最神奇的是，按照演义的说法，他参加了黄巾起义，是"黄巾贼"出身，病逝于蜀汉亡国之后，时间跨度几乎涵盖了整部三国史。
为此，有人专门考证过《三国演义》里廖化的年龄。
黄巾军起义爆发时间是公元184年，如果廖化是这时参与其事，那么，他至少出生于170年。而以出生于170年算，则在264年蜀汉灭亡时，他已经是94岁高龄了！
