"靖难之役"是明朝统治者内部争夺皇权的斗争，斗争的双方是燕王朱棣和建文帝朱允炆。
建文帝是朱元璋的长孙，是太子朱标的儿子，朱标早逝，朱元璋便让长孙朱允炆继承皇帝位，是为建文帝。建文帝即位之后，为了巩固皇权，开始进行削藩（朱元璋一开始将自己的儿子们分封到各地做藩王，藩王们在自己的封地经营多年，势力不断壮大，建文帝及其亲信大臣深感中央皇权受到威胁，便着手削藩）。
提起削藩，自古以来，哪有那么容易，藩王势力庞大，如果削藩不成，反而酿成大祸。像汉代的"七国之乱"、晋代的"八王之乱"都是削藩的悲剧。
但是"七国之乱"和"八王之乱"之后，中央政权的皇帝依然在位，而朱允炆在经历了靖难之役后，不知所踪，有人说当时皇宫失火，朱允炆葬身火海，；也有人说朱允炆改装出逃，远走海外。至于关于建文帝下落的事实究竟如何，暂时不得而知，相信不久的将来史学家会找到有力的证据来论证从而得出结论。
