事情果然如郭嘉所说，公孙康听说袁熙、袁尚将要来投奔，当即与手下的人议定：若曹操前来征讨，便留下他们合力抗曹，否则，就将他们诱人城中杀掉，把他们的人头献给曹操。 曹操所以按兵不动是因为郭嘉的提醒让他也明白了其中的原因。当时袁绍曾有吞并辽东之心，辽东太守公孙康不仅一直对此事耿耿于怀，而且也担心袁氏兄弟来投靠是假，欲鸠占鹊巢，趁机吞并辽东，因为当时虽然二袁兵败，但是还是有一定的实力和号召力的，势单力薄的公孙康如果真正的交战起来，未必真正是二袁的对手，因此就想在二袁立足未稳时除掉他们。
但是他又担心除掉二袁后曹操前来征伐，他们没有能力抵抗。因此公孙康决定，如果曹操前来征伐，他们就留下二袁联手抗曹，如果曹操按兵不动，不来征伐辽东，他们就设计除掉二袁以绝后患。而袁氏兄弟也的确如公孙康所担心的那样，企图寻机杀掉公孙康，吞并辽东，并以辽东数万骑兵与曹操抗衡收复河北，重振袁氏家族在北方的雄风，从而在军事斗争中占有一席之地。 所以，当情报人员通报曹操屯兵易州，并无下辽东之意时，公孙康立即设计除掉二袁，派人将首级送到易州。
曹操不费一兵一卒除掉二袁，收复辽东，此隔岸观火之计，使曹操稳稳坐收渔人之利。 以静制动、以不变应万变的策略，是利用矛盾双方在一定条件下必然发生转化的规律来激化矛盾，为自己服务。 曹操善于利用各个集团之间的矛盾为自己服务。在听了郭嘉的建议后，他利用公孙康担心袁氏集团吞并辽东之心和二袁想借机吞并辽东这二者之间的矛盾，自己隔岸观火，按兵不动以逸待劳，静候他们之间矛盾的恶化，从而不费一兵一卒除掉二袁、收复辽东，坐收渔翁之利，这样的计谋心机确实是高人一筹。
