古时人们常用"苍苍白发对红妆"、"一树梨花压海棠"来讽喻年老的丈夫娶年轻的妻子，而晚清名臣张佩纶也曾被人作诗讽刺："养老女，嫁幼樵，李鸿章未分老幼；辞西席，就东床，张佩纶不是东西。"只因他娶的继室夫人，是比他小了将近20岁的李鸿章之女--李菊藕。
李菊藕是李鸿章的小女儿，也是他最为疼爱的掌上明珠，她不仅聪明乖巧，而且能诗善书，是晚清难得的一位才女。但就是这样一位世家大族的小姐，却被疼爱她的父亲嫁给了有过两任妻子的张佩纶，在当时让许多人大感惊奇。
既然能入李鸿章的眼，张佩纶肯定也不是什么普通人，他在当时不算权势出众，但也的确有着常人比不上的才华和抱负。
