据野史记载：珍妃不知节省，再加上宫中的开销太大，她的月钱用度缩减到了原本的十分之一，珍妃为了有足够的银子花，便私收贿赂，后被慈禧查出账本，拒不承认，便被定了个忤逆太后，不尊家法之罪，连同自己的姐姐瑾妃一起被降为了贵人。据说珍、瑾二妃在被降为贵人的前一天，光绪帝还特地跑去给慈禧太后请安，并且在地上跪了两个多小时，但是慈禧却并没有理睬他。最后可能是实在不耐烦了，才愤怒的对光绪帝说道："瑾妃、珍妃的事，你不管，我来管。不能让她们破坏家法，干预朝政。下去吧！"说完后，慈禧太后便派人将她们的衣服全部扒光，当众施行杖行。
1900年，八国联军攻京，慈禧太后在准备逃跑的那天晚上，来到了珍妃的寝宫，对珍妃说道："联军已经攻进来了，我们已经没有退路了，为了不让皇家颜面受到玷污，你投井自杀吧！"然而珍妃哪里会相信慈禧的话，嚷着要见皇帝，可慈禧太后哪里会同意她见光绪帝，便命令奴才强行将珍妃拖到井边，将她给推了下去。珍妃知道自己今日是必死无疑了，便大声的吼出了三句话，希望最后能让传到光绪帝的耳中，"皇上没让我死"，"你爱逃跑就逃跑"，"皇上不应该逃！"
珍妃最终还是被扔到了井中，死去的珍妃年仅24岁。
