众所周知，慈禧太后是清朝自顺治入关开始，到辛亥革命爆发结束的260余年里，中国最有权势的女人。她统治清朝将近半个世纪，虽然没有武则天的女皇之名，却拥有着皇帝所拥有的一切权力，决定着整个王朝的命运，掌管着天下人的生杀大权。
慈禧太后统治时期，她的权威是绝对不允许任何人挑衅的，也不允许有丝毫妄议她的言论出现。据史记载，有一次早朝之后，有一位刘姓的三品官员，借前朝后宫干政的史实，暗喻慈禧太后独断专权。不料他的话传到了慈禧太后的耳朵里。慈禧当场雷霆震怒，并下懿旨革职查办这位官员。从此，朝堂之上，再也没有出现过反对她的声音。
不仅前朝如此，慈禧太后对于后宫的管控更为严格。但凡有宫女太监散布谣言，造谣生事者，轻则杖责二百，罚入辛者库做苦役，重则招致杀身之祸。于是，后宫的所有下人们，在慈禧太后的淫威之下，个个都兢兢业业，不苟言笑，生怕因为自己的言行不慎而惹祸上身。
