杨广本来以为皇位早晚是自己的，但是没想到公元604年，隋文帝卧病在床，杨广给杨素写信，想询问如何处理隋文帝的后事和自己的登基事宜，结果杨广委托的送信人竟然将书信送到了隋文帝的手上，隋文帝大怒，准备责问杨广，而此时隋文帝的妃子又向隋文帝告状，说杨广非礼自己，杨坚怒不可遏，决定废掉杨广，消息传到杨广的耳朵里，杨广决定先下手为强，于是他将隋文帝身边的侍卫打发走，不久之后，隋文帝便驾崩了，死因不明。
隋炀帝即位后，又逼死了自己的亲哥哥，很多兄弟都被他囚禁，登上皇位的隋炀帝为了成为千古一帝，开展了几项庞大的工程，一是修建东都洛阳，二是开凿大运河，三是征伐高丽，这三项工程导致民众死伤无数，逼得老百姓纷纷造反，隋王朝没过几年就变得岌岌可危，当然隋炀帝虽然因为以上这几项工程被后人毁誉参半，但是也确实做出了几件千古名君或许都干不出的伟大功绩，其中一件是开科举，另一件就是为我国开辟了广大的疆域。
科举制度影响了中国一千多年，对现在的考试制度也有很大的影响，可以说天下的读书人都要感谢隋炀帝，正是因为隋炀帝开创科举制度，这才使更多的读书人有了机会参与到政治中去，开启了底层人参与政治的先例，另一件就是在位期间他亲征平定吐谷浑，设置西海、河源、鄯善、且末四郡。为中国开辟了近70万平方公里的土地，当时的隋王朝已经鼎盛至极，可惜这种强盛的局面并没有维持多久，隋王朝就被农民起义军吞没了，隋炀帝也被宇文化及勒死，可怜一代英雄竟然落得如此地步！
