正因如此，五胡政权从不敢轻易称帝，就是为了和东晋留有交好余地。
如前秦苻坚统一了整个北方，还是至死只敢称"大秦天王"，不敢称"皇帝"。狂妄如后赵石虎，亦是称"大赵天王"十五年，君临除辽东与凉州的整个北方之后，临死前数年方才称帝。
慕容氏燕国也一直打着"晋朝燕王、大将军"的旗号数十年，到夺取河北中原后，方才敢自立为帝。
而且，这些胡族政权，一旦情势不妙，便争相逢迎东晋为主，向建康天子称臣纳贡，求救请援。
比如淝水之战过去还没几年，后燕慕容垂在关东起兵复国，此前嚣张到要"投鞭断流"、踏平江南的前秦苻氏政权，就乖乖向东晋请降，送出其天王玺印，请求东晋出兵河北，救自己一命了。
唐朝在安史之乱后，国力大损，所谓"长安六失、天子九逃"，一度被迫承认吐蕃赞普、回纥可汗和自己是"甥舅之邦"，已经是朝野羞于提及的奇耻大辱。
此后呢？经历百年苦战，唐朝仍能攻灭回纥、打垮吐蕃、打残南诏，将三大劲敌尽数从东亚大陆的争霸战争中淘汰出局，收复河西、陇右大片疆土：
