司马迁是官宦人家的子弟，他的祖上要么是文学家要么是历史家，可见司马迁自幼年就受到书香门第的熏陶，对他日后的著书奠定了文笔功底，说起司马迁就不得不说一个对他人生有着深远意义的人，这个人便是司马迁的父亲司马谈，可以说司马迁的一生都被司马谈规划好了，放到现在也算是应试教育了，司马谈认为儒学才是入仕途的唯一方式，于是在司马迁早年便安排他学习儒家文化，司马迁早期受学于孔国安、董仲舒。
司马迁在壮年的时候就开始了游历生活，多年的游历生活让司马迁对生活有了新的认识，也让他了解到很多时代的历史，后来司马迁的父亲司马谈做了汉武帝的太史官，司马谈最大的梦想就是能够将数千年的历史进行整理著述一步空前绝后的史书，可他又想到自己年事已高，要是著书没完成自己就去了极乐世界，岂不是控亏一窥，于是他就想让自己的儿子也参与进来，这也是他一直鼓励司马迁出去各地游历的主要原因。
