02
待在公寓里的沈腾有想工作的冲动，是因为一位同学让他看了一个名叫《想吃麻花现给你拧》的剧本，他将这个剧本看完，非常喜欢，想出演其中的一个角色，而这个剧本由一家刚成立不久的名叫开心麻花的小公司出品。
沈腾跑到开心麻花面试，因为做完痔疮手术不久，他直接瘫坐在面试的办公室的沙发上。当面试他的导演进来后，他眉眼一挑，说了一句“导演好”。
导演觉得沈腾在面试时能如此松弛，认定他是一位有个性的演员，录用了他。
沈腾就这样进入了开心麻花，并和何炅、谢娜合作，出演了话剧《想吃麻花现给你拧》。
只是《想吃麻花现给你拧》早期在演出时情况非常惨，有一次他们租了有上千个座位的剧场，结果只卖出7张票。剧院的负责人同情他们，对他们说：“要不这场话剧别演了，场租费给你们免了。”
这件事情深深地打击了沈腾，致使他一度怀疑自己选择错了行业，但因为热爱，他还是选择了在开心麻花坚守。
只是坚守也要付出代价，微薄的工资无法维持沈腾的生存。他的父母和开始接戏的王琦开始养他，这一养就是五年。
彼时王琦帮沈腾交房租，沈腾的老捷达的加油、养护等相关费用都由王琦支付。王琦还鼓励他，支持她，用李安的经历安慰他。
这一年，已经大学毕业在北京打拼的贾玲日子也不好过。因为没有资源，她连7块钱的演出都接。至于住处，她找了一个偏远的民房，每个月房租400多元。可是这400多元她有时也拿不出来，有一个月的时间她回到房间都不敢开灯，不敢发出声响，因为怕房东发现她找她要房租。
在这样艰难的日子里，让她感到欣慰的是因为参加北京相声小品邀请赛，她和王彤合作了相声《怎么了》，获得了一等奖。在这次比赛中冯巩看到了贾玲的潜力，他收贾玲为徒。
有了师父，贾玲更拼命了。她不想让家人失望，为了支持她上大学，和她同年考上大学的姐姐贾丹放弃了读大学的机会，父亲则卖掉了家里的房子。让她特别悲伤的是在她读大一时，母亲李焕英从堆满稻草的小翻斗车上摔了下来，不幸身亡。
在这一年，已经大学毕业的马丽在小剧场演话剧，默默无闻。
马丽没有想到有一天她在演出时，沈腾会出现在剧场里。
03
2005年，沈腾在小剧场看到了马丽的演出，他惊叹于马丽的爆发力和节奏感，他觉得马丽是一位不可多得的演员。
于是他向开心麻花的导演们推荐了马丽，没过几天马丽就收到了开心麻花的邀约，她非常地高兴，加入了开心麻花。
2年后，沈腾与马丽正式合作。沈腾自导自演了一个名叫《开心麻花2007·疯狂的石头》的舞台剧，她邀请马丽客串里面的一个小角色，马丽将这个小角色演得很出彩。
也是在这一年，沈腾和王琦的感情出了问题，王琦向沈腾提出了分手。
分手之后，沈腾心如刀割，他知道他离不开王琦。为了挽回王琦，他自学教程，编手链送给王琦。
最终在他进行一系列挽回措施后，王琦回到了他身边。
复合后，王琦想和沈腾结婚，可是沈腾没有做好准备，王琦选择了等他，这一等就是整整9年。
在王琦等待和沈腾结婚的日子里，沈腾与马丽合作得越来越默契。
2008年，他们合作了话剧《甜咸配》，这部话剧成了2008年话剧界的票房冠军。
2010年，他们合作了话剧《乌龙山伯爵》，这部话剧演出至今，票房已破亿。
又因为沈腾的关系，王琦和马丽成为了很好的朋友。
让沈腾没有想到的是担任央视2012年春晚总导演的哈文看了他的演出，很喜欢。于是哈文找到了沈腾，希望他能在2012年春晚的舞台上表演。
沈腾觉得自己节目的风格不适合春晚，婉拒了哈文。但哈文没有放弃他，她给沈腾做思想工作，解除了他的后顾之忧。
当春晚节目组对他们团队为春晚准备的小品《今天的幸福》进行审核时，沈腾发现审核过程非常顺利，春晚节目组没有对他们团队的风格进行限制。
当《今天的幸福》在春晚的舞台上演出后，沈腾和他塑造的“郝建”都火了，哈文成了改变沈腾命运的贵人之一。
在这一年，贾玲则参加了湖南卫视的综艺节目《百变大咖秀》，人气不断高涨。
在这之前她已经连续2年登上了春晚的舞台，和白凯南合作了相声《大话捧哏》《芝麻开门》。
此时距离沈腾和贾玲相遇还有3年时间。
