当皇上要吃饭时，他会下传膳的命令，之后御膳房就浩浩荡荡地过来送做好的食物。而且皇帝当天吃了什么，在哪里吃，都是有专门的人记录下来。每次吃饭时，皇帝的贴身太监都会在跟前，他们都擅长观察皇帝的动向，盯紧皇帝的眼神，皇帝那道菜盯得久一点，就把那道菜放在离皇帝近一点的地方。反之，就放得远一些。清朝有一个特殊的规定，就是"不过三勺"，皇帝对自己喜欢的菜只能最多吃三次，然后立刻撤菜，这是警醒皇上小心谨慎不能贪食。
御膳房在做好御膳后，要先送到偏房，为了检测是否有毒，或者混合吃是否会引起不适，要先让太监吃上几口。等到过了半个多小时左右之后，吃了饭菜的太监没有事，才能送到溥仪所在的乾清宫，让溥仪食用，我们知道，北京的天气有的时候是十分寒冷的。经过了这么一折腾。自然饭菜便全冷了。不过这是老祖宗定下来的规矩，溥仪也不好反驳。
