京戏里有一出戏--《千里送京娘》，赵匡胤拿着一根木棒送他的情人回家。从这个小故事，我们可以看出赵匡胤并没有什么了不起的出身，他是世袭的军户人员出身，五代从后唐开始，朝代的转换都在将军手上。梁的创业之主是土匪，而唐、晋、汉、周的领导者都是北方胡人军队在胡汉合并后的军团将军。
赵匡胤的爸爸就是这个军团的成员。这个军团很大，人也很多，跟近代北洋军阀差不多。赵匡胤是个中级军官的儿子，虽然军官兵没有世袭，不过军官的儿子往往也多从军。赵匡胤投靠郭威，郭威是一个军团的司令官，后来起来夺取后汉的天下，建立后周。他在郭威部队里的力量越来越大，不仅仅是靠他自己独立的力量，而是靠他的结拜弟兄的部队。所以赵匡胤他是从寄在人家底下的第二把手、第三把手，慢慢升上来的。
有人说，黄袍加身那件事不大光彩。其实，黄袍加身就是"兵变"，这种事情过去发生好几次，不是只有赵匡胤一个人如此。军队司令官带兵出征，军队拥立他当天子，回头攻城取得皇位。说他黄袍加身不光彩，是因为赵匡胤在周世宗柴荣死掉之后，从孤儿寡母之手拿到权力。
当时在五代十国，五个朝代像走马灯一样，换个不停；十个国家，一个在北方，九个在南方，也都是各自称王称帝，没人理你。赵匡胤在这个局面下改朝换代，让政权不在频繁更替；改变军队，让军队不再动不动就政变，拥立新主--这都是相当不简单的事。
