曾国藩对部下说道，我从未见过如此人才，江忠源此后必成大器，但是会最终会因节烈而去，此后江忠源却真的如曾国藩所言一样，于是江忠源在曾国藩的推荐之下，接受了皇帝的接见并授予官职，但是江忠源却因父亲的缘故，之后便回到故里，在故里江忠源团练乡人组建楚勇，后来随着金田起义爆发太平军的崛起，江忠源屡次抗击太平军，尤其是在蓑衣渡之战之战中。
太平军志在攻占湖南，而蓑衣渡则是湘江上的渡口，对进军湖南有着非常大的影响，在蓑衣渡之战中江忠源指挥有方，大胜太平军而南王冯云山也在此战中而去，如果蓑衣渡之战不胜，湖南必然不保，也会落到太平军的手中，而曾国藩也不会回到湖南丁忧，也不会有胡林翼、李鸿章以及左宗棠日后的事迹，更不会出现骁勇善战的湘军，可是说江忠源在蓑衣渡之战的胜利，改变了清朝和太平天国的走势，也改变了曾国藩的一生。
随后的江忠源在抗击太平军的过程中屡建功勋，成为太平军最忌惮之人，可以说江忠源才是湘军的奠基人，在江忠源镇守庐江的时候，面对强大的太平军江忠源依然坚守城池，并奋力和太平军作战，最终的结局和曾国藩所说的一样，在湘军战胜太平军之后，清廷为了表彰江忠源，在湖南和江西为他建造祠堂，成为世人所敬仰的英雄人物。
