公元185年，羌族联军第二次进犯三辅，董卓出任副中郎将（副大将军），汉朝调遣给他的数万汉兵，是西凉军第三批兵源。两军美阳城对峙，汉兵再战再胜，董卓又收编了一部分羌族战士。
西凉军的主要构造（凉州士兵1/5、中原士兵3/5、蛮族士兵1/5），西凉军里面的蛮族士兵只占少部分，有战败被收编的，也有西凉地区招募的。
汉灵帝下诏拜董卓为并州牧，汉庭要求他交出兵权，但是董卓不肯交出西凉军，上书称："我掌兵十年，士兵上下和我关系太好了，都要为我卖命，我乞求带这帮士兵去并州，效力边垂"。
当时，董卓已经掌握了精锐的边军，不愿意交给汉庭。四月份，汉灵帝驾崩，大将军何进招见董卓领兵进京，西凉军进入长安城后，董卓入主朝政，吞并了大将军何进部和车骑将军何苗部，杀害执金吾丁原，又收编了并州军队。汉朝的中央部队，是西凉军第四批兵源。
西凉军的主要构造（凉州士兵1/10、中原士兵6/10、2/10并州士兵、蛮族士兵1/10），董卓麾下绝大部分军队都是从汉朝手中拿到的士兵，怎么可能留着大胡子、披头散发、异族铠甲。"新三国"完全错误了，以为西凉军就是凉州地区的蛮人。实际上，西凉军是汉朝野战军，士兵们都穿戴中原式扎甲，"前后百余战"，西凉军在边境上与蛮族高强度冲突，所以边军的装备精良，更应该整齐有序，穿戴统一汉式铠甲。
