这蚯蚓乃是畜生道受罪的众生，在寺中听了三年《法华经》，又被小和尚一锄头杀死，也算是了却罪业，于是轮回转生，每一世都生在人道，而且都与佛有缘。
先是转生为一个穷人，虽不识字，却对《法华经》过耳不忘，拜在当时的徂徕山西南光化寺空谷法师门下，取法名普能，老实勤恳。后来听到以前兴国寺有个叫大通的禅师涅槃了，就羡慕不已，可是自己这点微末的功德是在是证不了涅槃，就不妨转生将攒下的福报兑现，让自己能够学文化，家中殷实可行，于是就找到空谷法师，法师也是高人，一眼就看透了这个普能，便为他指点转生去处。
普能如愿转生到一个姓黄的富贵人家，四十多岁因多年无子，就常常与夫人去求佛赐子，而普能恰好给他做了儿子。这户人家老来得子，非常高兴，只是这新生儿一下生便啼哭不已，黄姓大户倍感烦恼，突然想到了光化寺的空谷法师，于是就带着孩子一起去了。说来也巧，法师将孩子接过来抱在怀里刹那就不哭了，法师观其前世，正是自己的徒弟普能，于是为其取名"黄复仁"。这做了大户人家的少爷，却并不是纨绔子弟，还是像上一世一样老实，这一世能读书，便如饥似渴，识字之后又好佛法。而恰好自己从小订了娃娃亲的那个女子，也是如此，这女子与他同岁，结婚之后，却像大迦叶与自己的妻子一样，只是同房不同床，名为夫妻，是乃道友。相互督促相互学习。
