建安十九年，公元214年，刘备调诸葛亮入川，授意让关羽留守荆州。临行前，诸葛亮问关羽："如果曹操出兵攻打荆州，你怎么办？"关羽答："以力拒之。"诸葛亮再问："如果曹操和孙权同时出兵攻打荆州，你又怎么办？"关羽答："分兵拒之。"诸葛亮听罢，非常不满意。如果不是刘备的意思，我想诸葛亮还真的不想让关羽留守荆州。这时，诸葛亮送了关羽八个字，"东和孙权，北拒曹操"。并反复叮嘱关羽按此方针行事。
然而关羽对诸葛亮的嘱咐似乎不太上心，平时不注意与东吴交好。孙权遣使荆州，欲与关羽结为儿女亲家。关羽看不起孙权，不但拒绝，还把孙权羞辱臭骂了一顿。这个事件成为以后孙权偷袭荆州的导火索。
公元219年，在关羽发动襄樊之战时，孙权出兵袭击荆州，关羽腹背受敌，兵败身亡。
"东和孙权，北拒曹操"，诸葛亮的八字真言言犹在耳。"联吴抗曹"是诸葛亮出山时就已经制定的基本方针。可惜关羽没有坚持。
刘备失去了荆州，等于失去了一半地盘，《隆中对》中荆州益州两路出兵的战略构想化为了泡影。恢复中原的宏愿也就不可能实现。这一切，都毁于关羽的骄傲自大。
