我们知道，汉朝时我国历史上最为强大的王朝之一，素有"犯强汉者，虽远必诛"之称。但在汉朝初期的六七十年间，汉朝却面临匈奴的严重威胁，不光汉高祖在白登差点被俘，后期也一直以和亲的屈辱方式来换取并不稳定的和平。
那么试想，假如当年率军出征的不是汉高祖刘邦，而是名将韩信，汉军还会打不过匈奴而被迫和亲吗？
匈奴这个游牧民族兴起于战国后期，在当时与中原诸侯的作战中匈奴虽有骑兵之利，但是装备差、组织性弱。因此先是被赵国名将李牧剿杀十余万，后来又被秦国名将蒙恬从河套内赶到了黄河以北。
后来的匈奴是趁着秦末战乱的机会才重新崛起的。据记载，匈奴当时控弦之士有四十万之众。不过按照当时匈奴的生产力，这些人差不多是其所有能拿得起弓箭的男人。
