慈禧如此强势，是中国历史上最后一个手握实权的皇太后，可是他的二弟桂祥实在窝囊的不行，身为皇亲国戚，胆小如鼠，不能匡君辅国，只有在家混吃等死，成为晚清满洲贵族的一个缩影。
（桂祥与他的夫人）
身为晚清，乃至于中国历史上最后一个手握实权的皇太后，慈禧太后的母家实在显得太过于平庸了。慈禧太后共有三个弟弟，分别是大弟照祥、二弟桂祥和三弟福祥。三个弟弟中，大弟照祥早在光绪七年（1881年）便去世，而三弟福祥，存在感一直都不高。这其中，也就只有二弟桂祥，多少还算争气点，因为他的三个女儿都嫁的很好，次女静芬嫁给光绪皇帝，便是后来的清朝末代太后隆裕太后，长女静荣嫁给了辅国公载泽，三女静芬嫁给了顺承郡王讷勒赫。一门三女，所嫁之人非亲即贵，桂祥这个外戚当的何其风光。
桂祥生于1849年，比慈禧小六岁。慈禧自为咸丰帝诞下皇子载淳后，地位便有所提升，而载淳是咸丰帝唯一存活的儿子，这对于慈禧的命运自然是个巨大的改变。咸丰十一年（1861年）六岁的载淳继承皇位，慈禧母凭子贵，被尊为皇太后，与咸丰正宫皇后慈安共同垂帘听政，同年，发动北京政变，剪除顾命八大臣。光绪七年（1881年）慈安皇太后崩于钟粹宫，再无顾忌的慈禧至此大权独揽，成为清朝，乃至于中国历史上最后一个手握实权的皇太后。
