此时的明朝已是内外交困，南北两方作战让当时的崇祯皇帝头疼不已。1644年，李自成建立大顺攻破北京，崇祯皇帝悬梁自尽，明朝正式覆灭，开启了南明时期，并形成了南明众诸侯与北方大清对峙拉锯的局面。
南明并非是一个整体的国家，而是以明朝旧臣旧党割据的统称。在南明前期，最主要的两股力量，一个是以北京为据点的李自成的势力，一个是延续明朝朱姓正统的朱由崧的政权。
南北对峙局面形成之后，在两朝相接处战火不断，而生活在这里的百姓还有打仗的士兵更是处于水深火热之中。大清是以满人为主的政权，而南明则是以汉人为主体的政权，两者风俗传统有很大差异，其中就包括了在头发上的差异。
事实上元朝时下中原的成吉思汗也是蒙古人，跟中原汉人的传统风俗也有很大差异，但志在征伐的成吉思汗却并未计较两边的风俗差异，只是让他们各随其便，而且本身成吉思汗也向往中原文化，故而没有下令强行改变。
