众所周知，即便放在历代帝王之中，朱元璋的疑心病也是最重的。他戎马生涯，从最底层起家，横扫诸侯，驱除蒙古人，建立了大明王朝。然而，在建国安邦之后，他大肆屠杀功臣，制造了一起又一起惨案。究其原因，无非就是起点太低的他太过害怕失去一切，不能容忍任何人威胁皇权，威胁他的地位。但是，他却令画师将一位将领绘制为穿着龙袍，这才明朝历史上也仅此一例。
此人就是大将常遇春，他与朱元璋相会是在和州。当时，常遇春兴冲冲地投军，朱元璋却并不为意。其实，常遇春长得高大魁梧，膀大腰圆，应该是当兵的好材料。但是，元末烽烟四起，各种能人异士很多，军旅中不乏高人，朱元璋并没有看出常遇春的特别之处，反而冷冷地说了一句伤人心的话：
汝特饥来就食耳，吾安得汝留也。--《明史》
朱元璋本人就当过和尚，做过乞丐，实在活不下去了才投军，他认为常遇春也是如此，并且将其当作混吃混喝之辈。然而，常遇春却没有动气，他坦诚告诉了朱元璋自己的来历。
原来，常遇春虽然出身苦寒，但他早年已经跟随绿林大盗刘聚。在落草为寇的岁月里，常遇春也曾拦路抢掠，入宅为盗，分得了不少银两，并不愁吃喝。然而，常遇春总感觉刘聚这些人太过肤浅，并没有什么抱负。这样打家劫舍的生活，常遇春过不下去，他亲自查探过，发现朱元璋的军队纪律严明，不害百姓，也看到朱元璋本人仗义豪侠，平易近人，所以他要投奔而来，为澄清宇内尽力。
