许多人可能不知道，"铁浮屠"这种称呼，即使是对金国人来说，也是一种舶来品。"浮屠"是西夏语中"塔"的意思，铁浮屠就是铁塔。从这种称呼就可以看出，铁浮屠是一种全副武装的重装骑兵。据说，铁浮屠们身披双层甲，普通的刀矛弓箭根本无法伤到这些武装到牙齿的杀戮机器。
从公元1127年靖康之变开始，金兀术率领着这支仅一千人左右的重骑兵在战场上纵横捭阖，所向无敌。
随着汴京城的陷落，女真人将京城中的武库洗劫一空，北宋所铸造的大量铠甲也变成了女真骑兵的武装，作为女真精锐的铁浮屠，编制也再次扩充。在郾城大战前，金兀术麾下铁浮屠已有五千左右。
与轻骑兵相比，重骑兵有着更为骇人的冲击力和防御力，主要作战任务是冲击敌人的步兵方阵。
