刘邦对韩信的杀心在荥阳的时候就埋下了。当年项羽因为粮草不足与刘邦议和，但是刘邦在项羽走后马上就杀了个回马枪，命彭越，韩信与自己三面夹击项羽。当时刘邦因为过于急功近利被项羽围困在了荥阳，而此时韩信攻下齐地，派人前来与刘邦说“齐人反复无常，无王侯镇之，恐生不测，望汉王封我为假齐王镇之。”
韩信的这一举动自然招致了刘邦的不满，加上韩信之前向刘邦讨要齐王的封号，刘邦对其已有防范之心。于是在垓下之战后，刘邦夺了韩信兵权击败项羽之后，刘邦登基为帝，之后分封功臣，以齐王韩信熟悉楚地风俗为由，改封韩信为楚王，建都下邳。
