大家都知道，左宗棠是晚清时期的四大名臣之一，左宗棠这一生最大的成就就是平定了叛乱，收复了新疆，巩固了国家的统一，具有十分重要的意义。左宗棠的出身并不好，只是民间一户普通的读书人家，在嘉庆年间的时候，他跟随自己的父亲来到省城读书，当时的科举制度十分刻板，朝廷把八股文作为取士的一个重要标准。左宗棠是一个很有才华的人，他不仅文章写得好，对于农业、军事、经济等知识也有很大的成就。
他在二十岁的时候就在乡试中取得了很好的成绩，这对于读书人来说是令人十分羡慕的，但是他后来在会试中再也没有中，有一身抱负的左宗棠有些怀才不遇的感觉。自己有一身实用的才能，但是却被这八股文所束缚，无法为国家建功立业，让他十分苦恼。但他没有因为这样就颓废下去，依然在生活中认真积累，为自己以后的发展增加砝码，在道光二十九年的时候，他有幸遇见了自己一直非常尊敬的林则徐。
他之前在广州虎门硝烟的举动早就震动了当时腐朽的清王朝，民间的林则徐也是十分崇敬的，左中棠就是其中之一，他一直以来就想拜见一下自己心中的这位偶像。左宗棠之前通过一幅绝妙的对联结识了两江总督陶澍，因此当时的左中棠没有什么官职，在政治上也没有什么作为，但他仍然通过了陶澍有缘见到当时清朝赫赫有名的林则徐，这对于左宗棠来说是一种很大的荣誉。当时的林则徐路过湖南，也就是左宗棠的家乡，在林则徐乘舟路过长沙的时候，左宗棠知道了他来访的信息之后，就申请和林则徐见一面，陶澍在林则徐面前也称赞了这位有才能的平民。
