大失所望的桓温，再也没有任何奋斗的希望。他不再北伐，也无心再操控朝政，就这么浑浑噩噩地走向了生命的终点。在生命的最后几个月，曾经豪气干云、剑指中原的桓大将军，已经彻底变成了一个市侩的小老头。
就在他去世前不久，桓温还在暗示朝廷，请求给自己加九锡。而主政的谢安等人对此也没啥好办法，就是一个字--拖。深谙此中意义的桓温也不再奢求有什么特殊待遇，只对自己的弟弟、即将接任上游统帅的桓冲说："我死以后，谢安不是你动的了！"便在抑郁中一命呜呼。
公元373年，为父报仇的少年英雄、晋明帝的驸马、东晋最伟大的将领之一、北伐统帅、擅行废立的权臣、南郡郡公桓温--死了。
