朱元璋的生性多疑不仅体现在自己身上，对他最爱的马皇后同样过度紧张。史书记载，有一年元宵节，朱元璋出宫游玩，正好赶上京城举办盛大的元宵灯会。在明朝时，元宵节这天晚上，老百姓家家都会挂出彩灯，为了烘托气氛，很多人会把谜语写在纸条上，贴在五彩的灯笼上，供赏灯人猜。
朱元璋见到猜灯谜的人很多，也想与民同乐，便走上前去查看挂出来的灯谜。一连猜出几个之后，朱元璋心情大好，就继续往前走。走到一处花灯最多处的时候，他突然见到一个花灯上不是写的灯谜，而是画了一幅画，让人猜。
这幅画的内容非常有趣，上面画着一位妇人，身穿绫罗绸缎，却没有穿鞋，露出一双大脚，怀里还抱着一个大西瓜。看到这幅画之后，本来高兴的朱元璋立刻怒不可遏，立刻赶回了宫中。
第二天，朱元璋派出大批的士兵，到昨天的地方找那个花灯，但一直没有找到。随后，朱元璋下旨，既然找不到昨天灯笼的主人，那就将附近居民全部抓起来处死，前后受牵连者多达数千人，很多人直到死都不知道原因。
后来有知情者透露，那天朱元璋之所以如此生气，是因为他认为画上之人就是马皇后，画画的人是在嘲笑马皇后有一双大脚。画上的夫人怀抱西瓜，意思就是"怀（淮）西"，而朱元璋和马皇后祖籍都是淮西，所以才发生了这件事。
