中国历史上发生了无数次宫廷政变和兵变，其目的只有一个，将老皇帝赶下台，自己当皇帝。因古代中国讲究以孝治天下，皇子通过不正当手段将老皇帝赶下台已经是冒天下之大不韪了，如果再把老皇帝杀了，将会背负千古骂名，被钉在历史耻辱柱上。
老皇帝被迫下台，皇帝的尊号自然也就没了，但是他又是皇帝的爹，必须妥善安置，于是就有太上皇这威风凛凛的称号。太上皇名义上高于皇帝，但是没有什么实际权力，只能在有限的空间里纵情游乐，形同软禁。唐太宗的爹李渊，当太上皇的10年时间里，只能住在狭窄大安宫内，唯一能干的事就是为李世民增加很多的弟弟妹妹。
当然也不是所有的太上皇都会有个凄惨的晚年，比如明朝的朱祁镇就发动夺门之变，然后自降身份，重新成为皇帝；乾隆皇帝成为太上皇后，依然掌控权利，活的有滋有味。
皇帝的爹叫太上皇，那么太上皇的爹又叫什么呢？古代宫廷关系里，皇帝的娘是皇太后，皇太后的娘是太皇太后，那么太上皇的爹是不是应该叫太太上皇呢？
