章邯偷袭了当时项梁军队所在的定陶，将项梁杀死，同时将楚军的主力部队打得元气大伤。在这种情况下，章邯就认为项羽是不会敢来进攻他的。然而，项羽的勇猛和霸气可谓是举世无双，他率领两万余人，把章邯打了个措手不及。
这个典故，后来被美传为破釜沉舟。事实上，当时项羽并没有给章邯的军队带来多大的伤害，当时章邯还是拥有着20万的军队与项羽对峙。一时间，项羽也不敢贸然和章邯进行大决战。
然而，让项羽感到惊喜的是，章邯决定和项羽和谈，他想投降给项羽。至于章邯投降的原因，其实也很简单，因为章邯打了败仗，肯定回去是要受死的，但即便是将所有叛乱的剿灭了，也逃不过被赵高给杀死的下场，前面蒙恬的死，就是一个血淋淋的事实。
