"纸上谈兵"这一成语由来已久，出自于战国时期赵括统兵抗秦的典故，字面意义是指在书面上言论军事、推演战法，但是，由于它特殊的出处与来历，在后世之中成了缺乏实际经验，只会夸夸其谈的代名词。从赵国灭亡到三国时期，已经有四百多年的历史了，然而，纸上谈兵的故事却再次在蜀汉集团中上演。
北伐前的准备；
蜀建兴五年（公元227年）三月，诸葛亮在成都安排好了朝廷中的一切事物，随后带着心腹众将及十余万大军屯住汉中，着手实施谋划已久的北伐大业。诸葛亮到汉中后并没有急于挥师，而是扎营布防、屯兵演武，改良军械、拓耕垦荒，为北上伐魏做着万全的准备。
"兵者，国之利器。"想要一统中原匡扶汉室，没有一支攻无不克，战无不胜的强兵劲旅，美好的理想与愿望只能是空谈。诸葛亮跟随刘备征战多年，对曹魏精骑悍勇的锐利有着切肤的体会。蜀军常年转战于荆、蜀之地，对山地作战可以说是了如指掌，这也是他们的长项。但是，在平原作战却无法抵挡曹魏的精骑悍勇，这是蜀军致命的短板。所以，诸葛亮进驻汉中，屯兵定军山之后，一面加强汉中各地的防御，一面取长补短改良军械，操练兵卒、推演阵法。名传后世的"八阵图"，就是诸葛亮在汉中屯兵演武期间的杰作。
