杨秀清，生于清朝时期广西的一个贫苦农民家中，以耕山烧炭为业。1846年，因缘际会加入"拜上帝教"。1851年参与发动金田起义，后被封为东王，1856年在天京事变中被杀。杨秀清对于太平天国而言，如同诸葛亮对刘备，周瑜对孙权一样重要。现在的人们讨论太平天国运动普遍认为，如果杨秀清还活着，"驱除鞑虏，恢复中华"这一口号，那就不是说说而已了。那么杨秀清对太平天国有多重要，又有啥作用呢？对此专家表示，杨秀清是天父的替身，传达上帝旨意，他死了信仰就死了，太平军就是一盘散沙。
▲杨秀清雕像
目前的学者们普遍认为，杨秀清作为拜上帝教的精神领袖，是太平天国的信仰所在，没了信仰太平天国就是一盘散沙。杨秀清最大的权力不是他东王的身份，而是"代天父传言"。太平天国起义时，洪秀全举的是"拜上帝教"的旗帜，还以宗教作为建国之基石，早期太平军正是因为有信仰的支撑才得以打得清军节节败退，由此可见作为一个信仰组织，杨秀清天父替身的身份有多重要。关键时刻随时化作上帝、天父的替身，直接领导太平天国，连其余六王都不敢和他对抗，毕竟军心所向。所以只要杨秀清一死，底层的军民看到"天父的替身"都死了，那么"拜上帝教"的信仰还有什么存在的意义呢？人心涣散之下，军队无心战斗，失败也在所难免。
▲太平天国油画
