又说到了曾国藩，其实历史上对于曾国藩的评价都很好，虽然他是封建清王朝的重臣，一生也在为清王朝服务，但是其对中国做出的贡献却是不可磨灭的，在他的指导下，中国有了第一艘轮船，开创近代制造业的先河；他建立第一所兵工学堂，肇始中国近代高等教育；他第一次翻译和印刷西方书籍，奠定了近代中国科技基础，开拓了国人的眼界；他安排第一批赴美留学生，为国家培养了大批栋梁之材。可以说没有曾国藩，中国的革命之路将会异常艰辛，那么这样一位伟人在当时为何不选择推翻清廷而自立呢？
1854年的时候，湘军刚刚建立不久，曾国藩就招贤纳士，招得了很多能人志士，其中有一位叫王闿运的，此人恃才放旷，常常说出一些惊人的话，但是由于他的才能很高，曾国藩也没多计较。但在之后王闿运常常向曾国藩推崇曹操的思想，暗示曾国藩夺权，但是被曾国藩严词拒绝。
后来湘军发展越来越壮大，在攻下安庆之后，朝廷传来了咸丰皇帝驾崩的消息。手下的李元度就给曾国藩写了一句话"王侯无种，帝王有真"。曾国藩看后立马撕掉，并且严厉训斥了李元度。在幼帝登基以后，两位太后掌权，此时王闿运又来劝说曾国藩自立，可还是被其拒绝。直到最后一次，在湘军攻下太平天国后，其手下的所有将领都高呼曾国藩，自立为王，而曾国藩却将将领们喊至账内，留下了一句话
