根据《晋书》和《资治通鉴》的记载，司马炎的确喜好美色，早在尚未统一天下之时，他便下令从民间选拔美女入宫，结果一次性就纳了五千余人。而在灭掉吴国之后，更是将孙皓宫中的五千多名美女尽数充入宫中，如果记载属实，他的后宫人数的确是超过万人之数的。美女这么多，司马炎哪里宠幸的过来，于是他又发明了"羊车望幸"之法。?
司马炎的后宫真有一万多人吗？
这个数字看起来夸张，但却的确有其出处，在《晋书》和《资治通鉴》中便明确记载了其几次大规模选美的情形。
《晋书·武帝纪》中明确记载，泰始九年（273年），"诏聘公卿以下子女以备六宫，采择未毕，权禁断婚姻。"这一年，司马炎下诏选拔公卿以下的女子充实后宫，选拔没有结束，便暂时禁止天下女子婚配。
