这两位大才都是帮助君主成就大业的重要人物，诸葛亮将自己和他们相比较，不仅突出对自己能力的极度自信，更是彰显出他的远大志向。
曹操为人双面性格。曹操的性格很复杂，虽然曹操求贤若渴，但是曹操心狠手辣。期初曹操的根本想法是匡扶汉室，但是真正称霸北方之后，挟天子以令诸侯，就有取而代之的想法，并最终使儿子曹丕遭到了这一点，曹操因为战乱看到人民流离失所，无所安定会伤心流泪。也会出台政策安抚人民，发展生产。但是也因为自己父亲的死而迁怒所有人，大肆杀戮，屠杀十几万无辜百姓。对待人才，他可以听到人才来投，兴奋地袜子都不穿的跑去迎接，也会因为下属的一句话而迁怒于人，杀死跟随自己多年的老朋友。由此可见，曹操性格多样，而孔明品德高尚，事必躬亲，对待下属以及百姓如同对待自己的家人一般，所以曹操不适合做主公。
孙权是继承孙坚和孙策的基业，孙坚和孙策的为人都是性急残暴，并且孙坚曾私藏传国玉玺怀有不臣之心。还有，诸葛亮所在的荆州地区时常受到东吴的攻伐，人民群众饱受其难。诸葛亮对孙权的东吴抱有很大的戒心和恨意。
再有，孙策临终托孤留有遗言：内事不决问张昭；外事不决问周瑜。如果诸葛亮投奔东吴，会受到礼遇，但不能被重用，不会得到如管仲、乐毅的待遇，难以发挥其才华。最后，诸葛亮之兄诸葛瑾已经在孙权手下从事。
荆州刘表离诸葛亮最近，其为人处事诸葛亮看得最清楚。刘表无能，是庸主，难有大作为。荆州早晚必然被他人占领。投奔刘表有何益处？即便刘表三顾茅庐去请诸葛亮，我想他也不会出山的。
