中国历史上三足鼎立的时期有很多，历史记载的有魏蜀吴三分天下，东魏、西魏、南梁三国攻伐，北宋、辽、西夏三国对峙，其中人们最熟悉的就是魏蜀吴三国了，罗贯中先生的一部《三国演义》将这一时期的历史事件描绘的栩栩如生，一些人物如曹操、刘备、孙权、关羽、张飞、赵云、吕布等各色人物的精彩故事也使得人们对那一时期如痴如醉。就魏蜀吴三国结局而言，最终曹魏（其实最早灭亡，有名无实）灭掉蜀汉，晋朝取代曹魏，晋朝灭吴统一天下。历史是不断重复上演的，中国历史上有一段时期与魏蜀吴三足鼎立相似，结局也相似，不同的是就实力而言，在这个时代最终是"统一北方"，"司马家族"开创了辉煌灿烂的大盛世。那么这是什么时代呢？
后三国。后三国并不是只三国后期魏蜀吴那段历史。这段时期是从北魏分裂成东魏和西魏开始，北方双雄争霸，与南朝三足鼎立，互有攻伐，最终以隋朝的大一统而结束的。北魏是拓跋鲜卑族建立的封建王朝，脱胎于五胡十六国时期。自从魏蜀吴三国归晋后，晋朝随即开始了八王之乱，北方少数民族趁机入侵，司马家族被迫南迁，北方就成了五胡的天下与南方的东晋形成对立之势。后来经过百年的征战，北方被拓跋家族建立的北魏统一，南方则进入了宋齐梁陈更替的时期，到了北魏末年与北魏对峙的是南朝梁国，皇帝是梁武帝萧衍。
魏蜀吴三国以黄巾起义开始，汉帝国由此一分为三。北魏虽然没有统一中国，但它的裂变确实一个三足鼎立的导火索。公元524年，北魏爆发了六镇起义，北方六镇戍卒和各族人民趁机动乱，北魏出动军力镇压，起义失败，随即诞生了北魏末年的各路军阀。北魏的"董卓"尔朱荣异军突起。这点与东汉末年的黄巾起义类似，不同的是，汉朝的董卓进京是袁绍和何进冒傻气的结果，北魏的"董卓"是六镇起义引起的。尔朱荣消灭各路起义军之后，把持朝政，将北魏皇帝当作傀儡，任意欺负。这事董卓也干过。
