东汉末年，诸侯混战，烽烟四起。在这个短兵相接的冷兵器时代，不少枭雄为了自身安危着想，都会有不少"保镖"随从。比如在刘备的一生中，就得到了陈到、赵云等人的护卫，这是刘备可以历经多次艰险，却依然可以安然无恙的重要原因。而就曹操来说，在起兵之初就得到了典韦这位猛将的保护。典韦（？－197年），陈留己吾（今河南商丘市宁陵县己吾城村）人。东汉末年名将，曹操部将，相貌魁梧，力量过人。
初平年间，凉州董卓祸乱朝廷，陈留太守张邈与曹操起兵组成反董联盟军，征典韦为军士，隶属于司马赵宠。军队的牙门旗又长又大，没人能举得动，典韦一只手就把它举了起来。赵宠对他的才干和力气很是惊讶。兴平年间，张邈与曹操决裂，并伺机偷袭曹操。典韦转投曹操，隶属于夏侯惇，随夏侯惇四处征战，数次杀敌有功，被拜为司马。自此之后，典韦不仅是曹操的保镖，也参与了多场战役，甚至还和三国第一猛将吕布展开了激烈的较量。不过，非常可惜的是，典韦最终为救曹操而阵亡！
首先，对于很多人来说，受到三国相关的文学作品的影响，很早就听说了" 一吕二赵三典韦四关五马六张飞"的三国武将排名，不过，在笔者看来，参考《三国志》来说，可以发现这个排名还是不太准确。三国武将之中，骑战第一或许是吕布，而步战第一绝对是典韦。因为典韦完美的诠释了一个侠客、一个勇士、一个猛将、一个保镖的炫酷一生，他武艺高强、力大无穷、忠心护主、至死方休。他真正做到了一个战士的圆满与极致。而就典韦和吕布这两位猛将，曾在东汉末年兵戎相见。初平四年（193年）秋天，曹操的父亲曹嵩来曹操处路上，被陶谦派兵杀害，曹操遂进兵徐州（治郯，今山东郯城），向东南扩展势力。
