包拯在历史正典上和在民间都是一个廉明清正之人，上上下下口碑极好。学者胡适就说：历史上有许多有福之人。一个是黄帝，一个是周公，一个是包龙图。·他的有福，是因为他的清正和侦破才能。这个时期，包拯与范仲淹相遇，也与陈世美相遇，当然也与秦香莲相遇了。包拯对秦香莲说;"这是纹银三百两，拿到家中度荒年"。但秦香莲要的不是钱，是要一个说法。陈世美背信弃义，忘妻遗子，被招为驸马，秦香莲带两幼子前来相认，但被陈世美用尽各种手段想杀人灭口。这件事事关皇室，又事关人命，包拯就接了过来。这个时候，南侠展昭出现在包拯身边，为秦香莲一案立下大功。
不管秦香莲的命运在民间和历史上有多少版本，陈世美在历史上有无其人，但在人们的感知中，陈世美这个负心汉，也是谋害亲人的罪魁祸首是被铡了，陈世美在《开封府》中，为了掩盖他已经结婚生子的事，还杀了他的三位同乡。他的被铡符合人们最朴素的良知和报应安慰。
当然包拯的故事太多了，关于一头牛的案件，包拯不过是让牛的主任傻了牛卖肉，就引出了"嫌疑人"。而关于他侄子包勉的故事，在《开封府》中，也是和陈世美的官司联系的，为了杀陈世美，包拯面临这要处理包勉的事，据说是贪赃枉法的事。杀陈世美，就要杀包勉。包拯好纠结，因为包拯是嫂子养大的，养育之恩，包拯不能忘掉。深明大义是嫂子知道事情的来龙去脉后，用李娘娘交给她毒死秦香莲的毒药给包勉喝下。陈世美也自然伏法。
宋仁宗给了包拯极大的信任和支持，并没有怪罪包拯，他知道包拯也痛失亲人。试想，如果宋仁宗龙颜大怒，包拯会是什么结局？
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"，开明的宋仁宗时期，也给了像范仲淹这样的有志之士家国情怀的机遇。当然，毕竟政朝之事波澜起伏，当好一国之君也是一门学问。宋仁宗的理政才能还是被值得肯定。
