作为历史上少有的草根皇帝，朱元璋从乞丐一步步奋斗天下之主，很多人都对这段传奇经历感到好奇，几百年来，人们一直想知道朱元璋的真实样貌究竟如何？从清朝流传下来的画像来看，朱元璋尖耳猴腮不像好人，然而在前朝却是一身正气的形象，为什么会出现两种截然不同的风格，可以说从未有任何一个人像朱元璋这样，因为相貌问题争执数百年。
似乎历史上的帝王都器宇轩昂，清朝以前的朱元璋画像的确如此，然而另一种却奇丑无比，最让人疑惑的是两种观点都有史料支持，导致现代人也分不清哪种才是真的。
针对相貌这种问题，可以从很多方面进行分析，现代遗传学表明除非外部原因，同一宗族的人相貌不会相差太远，朱元璋身为皇帝，有数不清的皇室子孙，如果说朱元璋的面貌与常人不同，甚至丑陋无比，那么后代中至少能找到几个相貌类似的人。
然而翻遍明代帝王画像没有一个像他这样尖耳猴腮，下巴如同月牙一般弯曲，满脸充满黑痣，这样丑陋的面貌十分罕见，至少在朱元璋子孙身上没有发现，也许身为皇帝可以强行命令画师美化自己，那么历代皇帝都是逼迫别人美化自己，甚至篡改史书吗？如果真是这样，毫无疑问是一个大工程。
