秦始皇统一天下后，认为自己开创了前无古人后无来者的成就，堪比三皇五帝，所以自称皇帝。从此，从秦始皇开始后皇帝这个最高封建统治的称呼历代相传，历史悠久。历史上最后一位皇帝是溥仪，他的退位宣告了清朝的灭亡和封建王朝的结束。溥仪的一生可谓跌宕起伏，三度称帝，三度退位。虽然他是皇帝，但他的命运不在他手中，也算是一个过得非常窝囊的皇帝，一生大半时间都被别人当做提线木偶般的生活。
毫无疑问，溥仪身上承载着中国从封建帝王向新社会过渡的几十年历史的缩影。他身居高位，见多识广，这样的人物历程在世界历史上也是非常重要的且罕见的。但是直到1924年冯玉祥发动政变，溥仪才被赶出北京。突然，清朝的"大船"彻底沉没，船上的老人和年轻人只能自救。如果现在还是那个有钱人家还可以继续坐吃山空，但是没钱没本事的只能各奔东西遣散家丁，才能维持生计。很显然，溥仪就是这样属于后者，被赶出京城后什么都没有了。
溥仪这短暂的皇帝生涯和北宋被金俘虏的两位赵姓皇帝一样坎坷。当他只有三岁的时候，他就失去了在母亲膝下享受疼爱的权利，被强行推到冰冷的皇位上，成了一个傀儡。他六岁时，清朝宣布灭亡，溥仪也被从皇位上拉下来，成了一个普通人。后来，他还曾在日本人的控制下，做了满洲国的伪政权皇帝，后来1945年日本战败，他先是被苏联抓住，在苏联整整被困了8年，后来又被押回国内，在战犯所进行改造，1959年的时候被释放。
