此时，女儿福庆公主的去世，又使孟氏处境雪上加霜。在女儿病重期间，爱女心切，有病乱投医。经过请示哲宗，孟皇后为公主烧符治病，还是没有保住女儿的性命。公主去世后，孟氏一反常态，找来道士在宫中做法为女儿亡灵祈福。所有的一切，都被觊觎皇后位置已久刘氏看在眼里，刘氏趁机在哲宗面前搬弄是非，说烧符做法事是在诅咒皇上。在刘氏挑拨下，哲宗以"旁惑邪言，阴挟媚道"理由废黜孟皇后，赶出皇后寝殿，居瑶华宫，成为一名女道士--玉清妙净法师。这是孟婵第一次被废后。
孟婵被废后，刘氏母以子贵被立为皇后。不幸的是刘氏乐极生悲，她所生的皇子，才活两个月就夭折，哲宗在悲愤中离世。哲宗死后，无子，其弟弟赵佶继位，是为宋徽宗，刘氏被尊为皇太后。此时，向太后听政，下诏将孟皇后接回宫，被尊为元祐皇后。这是孟皇后第二次被立后。
然而，孟皇后（元祐皇后）的好日子仅仅维持了一年。向太后去世后，刘氏联合蔡京等奸臣，胁迫宋徽宗下诏废孟皇后。孟婵再次回到曾经生活了四年的瑶华宫，号妙静仙师。常言道，福祸相依，这次废黜，让孟婵躲过了一次大劫难（靖康之难），也给大宋留下了一线生机。这是孟皇后第二次被废后。
二十五年后，也就是1127年，金兵攻陷汴京，发动了靖康之难。徽钦二帝连同妃子、皇子、公主以及皇室宗亲和大臣3000多人全部被俘虏到北国的苦寒之地。只有两个人逃脱了这场灾难，一位是前去参加谈判的康王赵构，另一位就是早已被皇室除名的孟皇后孟婵。金国立张邦昌为傀儡皇帝，张邦昌自知自己的威信不够，于是迎回了赵宋皇室唯一有号召力的孟皇后，重新尊她为元祐皇后，并请其垂帘听政。这是孟皇后（元祐皇后）第三次被立后。
