"最是无情帝王家"。虽然汉文帝的大名被画在了"二十四孝"故事上，流传千古，而且向来被后世尊为"仁君"并被封建帝王普遍视为偶像，认为其相对而言是一个没有什么瑕疵的君主。但是，正如太阳也有黑子一般，文帝的缺点要说一点没有，这可能才是最大的鬼话。其中，尤其让后人扼腕叹息的莫过于他的弟弟与他不相容的故事了。
刘长，与汉文帝一样，都是刘邦的儿子之一。刘长的出身是有些悲情的，某种意义上说，他这一生是毁于政治的，似乎一开始就注定了的。我们应该说说刘长的身世：高祖刘邦在世的时候，赵王张敖为了讨好他，进献了一个美女，就是赵姬，很巧合，刘邦很喜欢，美女也怀孕了，怀的这个儿子正是刘长。后来，赵王的相贯高等妄图谋反，美女也受到牵连了，其弟弟一心想救护她，于是请辟阳侯审食其向吕后求情。这可真是求错人了，吕后可不是什么善类！著名的"人彘"的典故知道吧？让人不寒而栗！于是，美女自感前途渺茫，自杀身亡。但是还好的一点是，刘邦这个人不傻，似乎感觉到孩子是无辜的，于是亲自为他取名叫做刘长，并要吕后收养。吕后这个人对这个孩子，倒没有加害，一直尽心尽力带着。但刘长长大后，他对这个审食其可就恨之入骨了，认为当年审食其没有出力，否则她的妈妈不会死的。于是，刘长一次任性地用藏在袖中的铁椎击倒审食其，还要手下割他的脖子，报复完毕后，刘长大摇大摆去向文帝请罪。文帝强调以孝治国，自然没有治罪。
我们已经可以想象，刘长此人胆大妄为到何等程度，对于朝廷高级官员尚且如此不放在眼里，何况其他人呢？自从他灭了审食其的威风后，做派更加嚣张，出入俨然皇帝做派，甚至自称皇帝。袁蛊进谏文帝，认为要防范一下，但是文帝没有理睬，这里很是微妙。但我们不要认为文帝傻，他要傻怎么能在吕后去世后夺得皇位呢？他显然是在等待机会。文帝越是放纵他的弟弟，他的弟弟就会越胡作非为，这样就可能给文帝提供机会。
