后宫之人本不该干涉朝政，但慈禧却能够操控皇帝的一言一行，控制整个朝廷；在当时内有农民起义，外有帝国主义入侵的情况之下，光绪皇帝也曾经愤然而起，主张改革和变法，但从小就被当作傀儡的他太过势单力薄，政治抱负难以实现。
慈禧通过自己的手腕进行了高强度的镇压和迫害，为了保住自己的地位，继续享受奢靡的生活，她不惜屠杀掉一个个改革志士，而这也屠杀掉了清王朝重振辉煌的希望。
慈禧在登上太后的位置之后便愈发肆无忌惮的享受生活，方方面面都表现出了作为皇宫贵族的奢侈，在百姓处于水深火热，饥荒不断的年代当中，慈禧能够享受到玉盘珍馐并且不以为意，她的餐食讲究档次，用料考究，大多都是高级食材，烹饪方法更是多种多样，只求留下食物当中最为精华的部分。
慈禧的一顿饭可以抵得上贫苦百姓一整年的食品支出，据慈禧太后贴身女官裕德龄的描述，她曾经有幸和太后一同进食，在那顿普通的午饭当中，餐桌上一共摆出了150多种的食物，道道都是色香味俱全，制作精美，这样一顿饭粗略估计需要花费了几百两银子。
