宋仁宗庆历二年（公元1042年），宋臣富弼出使辽朝，与辽臣刘六符为了本国的利益唇枪舌剑。刘六符向富弼提出一个要求，辽朝想与宋朝成为亲家，也就是说北宋可以嫁给辽朝一个公主。富弼代表宋朝予以拒绝，他给出的理由是南朝皇帝（宋仁宗）女儿只有四岁，成婚也要十几年后，这么长时间的"待机"对辽宋关系不利。富弼说北朝（辽朝）要想从宋朝得利，得到公主（陪嫁不过十万贯）不如多得金帛，这事才算罢了。
图-河南开封，北宋时都城东京汴梁
有人分析说宋朝占据富庶的中原，严守"夷夏大防"，从骨子里是瞧不上位置偏北的辽朝，不想把公主嫁到漠北。又有人说宋朝在军事上相对弱势，公主嫁过去难免会受气。这些观点都有一定道理，为了有所对比，我们不妨拿唐朝和宋朝比一下。
唐朝与宋朝各有优劣，唐朝有一个优点是宋朝没有的，就是胸怀。宋朝的整体战略相对内敛保守，唐朝则相对比较外向开放。对于周边各大势力，唐朝也有"夷夏大防"，只是没有宋朝那么极端。何之？因为唐朝相对周边势力非常强势，是用一种俯视的角度与周边势力相处，宋朝则相反。唐朝喜欢以公主作为"战略武器"与周边势力相处，更多的是一种羁縻，而不是弱势状态下的"献女求和"。
