宣宗皇帝还干了一件不着调的事，宣德八年（1433年）废除了奴儿干都司，大明对蒙古的战略威慑变成一纸空文，这使得这几年以也先和脱脱不花的蒙古势力迅速膨胀。
就是在这种背景下，正统十四年（1449年），瓦剌首领也先遣使入贡，目的也就是想薅点大明朝的羊毛。谁知司礼监王振老师抽什么风，不光羊毛没让瓦剌薅上，还下令削减了马价的五分之四，这一下断了瓦剌人的财路，于是同年七月，瓦剌人裹挟其他草原民族一同进攻明朝。
王振老师这下高兴坏了，好不容易当上宫中大太监，锦衣夜行难受得很，不在家乡抖抖威风如何能显示出大太监的权势来？于是他极力鼓动英宗皇帝御驾亲征，朱祁镇是个好人，向来听王振老师的话，于是二人一合计，几天内东拼西凑了五十万人，北征瓦剌去了。历史上御驾亲征的皇帝比比皆是，成功的失败的，甚至还有丢掉性命的，但像朱祁镇一样被异族人俘虏的，是开天辟地以来蝎子拉屎独一份！
