古代后宫，一直是人们津津乐道的话题之一。后宫的品级和每个位置的作用很多人却不是很清楚，以为在后宫内只有两种人，一种是嫔妃主子，一种是嬷嬷奴婢，其实宫中还有一种人，叫御妻，还有一种叫女官。
后宫的女人最早的作用就是官职功能大于妻妾功能。从周朝开始，到清朝结束，女官的作用虽有起伏，但总体的作用逐渐下滑。
周朝：周朝设立的位置只有王后和夫人是周天子的妻妾，其他人都不是，只不过是一些有具体工作的女官。如世妇主要负责的是祭祀和接待宾客，类似于礼部；嫔主要负责的后宫一些女子的教育问题，类似于今天的教育部；御妻主要负责的是天姿的衣食住行之类的生活小事，相当于后勤方面；女祝负责祈祷时的祷词撰写等；女史主要负责记载事情，服务王后等。
