惊慌的曹魏马上反应过来，曹睿马上派了曹真去攻打赵云、张郃去攻打街亭。这个时候街亭就很重要，假如一旦失守，那么陇右战线失败了，自己大军再出祁山就意义不大，所以街亭对于诸葛亮军队来说至关重要。为了能够镇守住街亭，诸葛亮派出了自己的心腹马谡，还派出了大将王平作为马谡的副将，还不够，为了提高胜算，诸葛亮还派了高翔在在临渭以北、街亭以左的列柳城接应马谡。可惜马谡不听人劝，第一次带兵就惨遭失败。
最关键是，诸葛亮的意图已经给曹魏发现了，现在街亭的失去，那么大军再前来也已经没有优势了，原先的战略意图已经没有了优势，关口都已经被曹魏的大军驻守，攻打的难度很高，而且粮草等辎重也需要从蜀国越过绵延的祁山输送过来。蜀军除了自保，别无他法。只能退兵。
总的来说，蜀军的退兵完全是诸葛亮再三思考后的结果，如果硬打，蜀国不一定打得过，而且粮草、兵力都不占据优势，魏国的名将张郃和曹真也在那里虎视眈眈，以逸待劳。而蜀国那会的将领也不多了，赵云年龄太大了，其他的能抗衡的也很少。诸葛亮的退兵是为了保存蜀国的实力，为下一次进攻做好准备。
