1343年，瘟疫、苛捐杂税让朱元璋的父母双亡，15岁的朱元璋连唯一的依靠也失去了，于是他去做了和尚，本以为在寺庙里能混口饭吃，谁知不久又被寺庙赶出来化缘--其实就是讨饭。十几岁的朱元璋一路乞讨一路观察周围的风土人情，他看到了太多跟他一样生活走入绝境的人，因此萌发了拯救天下的愿望，虽然他只是个乞丐，但是他写诗到：
"天为帐幕地为毡，日月星晨伴我眠。 夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿。"
一个乞丐，不为自己露宿街头而唉哎戚戚，反而还觉得日月星辰都在陪伴他，也许这就是真命天子的气度吧！后来他果然加入起义军，凭借坚韧的个性和过人的智慧在1368年建立了明朝，扫除了天下军阀，恢复了曾经汉唐的疆域，正如他自己的诗所写的那般：
"鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。 三声唤出扶桑日，扫尽残星与晓月。"
