自袁世凯死后，段祺瑞以袁世凯继承人、北洋集团领袖自居，担任了国务总理、陆军总长等职，也是权倾一时。不过段祺瑞自我标榜为人清廉，不准门房收门包，自己也不收礼。
根据段祺瑞管家王楚卿回忆，当时给段祺瑞送礼的人不少。所有的礼物都由门房送到内客厅，放在条案之上，由段祺瑞亲自过目，然后就把礼物直接退回。如果他能从礼物中间选一两件不值钱的东西留下，那已经是给了送礼人天大的面子。
开始大家都认为段祺瑞是看不上这些礼物，或者只是做做姿态，因此都千方百计找一些珍稀的礼物送来，可是段祺瑞始终如此，坚决不收。后来都知道段祺瑞这个脾气，所以大家不敢不送礼，但是也不敢多送，主要是表示下意思。
可是万事总有例外，段祺瑞也有过一次照单全收的记录，而且这次送礼的，居然是和他关系不好的冯玉祥。
