于是便在仓促之间拼凑了20万人，号称五十万大军浩浩荡荡御驾亲征。军队数量的确不少，但军政事务、大权全部由宦官王振专断独行，行军路线屡屡改变、粮草供应不够、士兵士气低沉、军心动摇，当明军来到土木堡时，瓦剌大军追上来了，皇帝等人被困在了土木堡、水源被掐断、陷于死地、军心动荡，瓦剌大军发动进攻，明军被一举歼灭、几乎全军覆没，66名大臣战死，连皇帝朱祁镇都被捉了俘虏。
正所谓国不可一日无君，朱祁镇的弟弟朱祁钰被拥立为皇帝，瓦剌挥师攻打北京，于谦率军进行北京保卫战、击退瓦剌。后来瓦剌将被俘皇帝朱祁镇还了回来，朱祁镇被尊为太上皇，被软禁失去自由7年。之后，朱祁钰病重，卧病不起，石亨、徐有贞等人率领兵马救出了朱祁镇，发动"夺门之变"，朱祁镇重新成为了大明皇帝。
第二次当上皇帝的朱祁镇开始搞清算，弟弟朱祁钰不久去世，大功臣于谦被处死，清洗朝堂、杀诸多有功之臣。这些大功臣没有死在土木堡之变之中，也没有死在北京保卫战之中，却死在了自己皇帝朱祁镇的手里，令人唏嘘！之后，他又给宦官王振平反、建庙祭葬招魂。
朱祁镇恩怨不分、敌友不辨，是非不明，为人则凉薄阴狠，为君则罪孽深重，心胸狭隘、睚眦必报，是大明朝最差劲、最昏庸的皇帝！
